最近驰赢策略，新西兰人正忙着给一只蜗牛找对象。
这是一只左旋蜗牛，被称为内德（Ned）。大部分蜗牛的壳都是右手螺旋，只有四万分之一的概率会出现左旋蜗牛——这可不像人是左撇子还是右撇子那么简单，左旋蜗牛没办法和右旋蜗牛交配。
因此，得帮 Ned 再找一只左旋蜗牛才行。
Ned 的蜗牛壳上的花纹为左手螺旋｜Giselle Clarkson
给左旋蜗牛找对象
发现 Ned 的人是吉赛尔 · 克拉克森（Giselle Clarkson），她是一名插画家，创作过自然类的书籍，一直都很喜欢蜗牛。
她在打理花园时发现了 Ned，第一眼便察觉到了这只蜗牛的非同寻常，甚至还以为这是新的物种。在意识到这是一只左旋蜗牛后，她将蜗牛命名为 Ned，名字来自《辛普森一家》中的左撇子角色 Ned Flanders。
这张图可以清楚地看出左旋蜗牛和右旋蜗牛的区别｜Giselle Clarkson
克拉克森把它安置在鱼缸里，放了一些西兰花和甜菜幼苗，还找了一只右旋蜗牛给它当朋友。随后，克拉克森通过《新西兰地理》向公众呼吁：帮 Ned 找对象，寻找另一只左旋蜗牛。
大部分蜗牛都是雌雄同体，但它们需要进行异体交配。右旋蜗牛的生殖孔（genital pore）位于身体右侧，两只右旋蜗牛进行交配时，它们会面对面，让各自的身体右侧相互贴贴，然后伸出生殖器，向对方输送精子。
然而，左旋蜗牛的生殖孔却在身体左侧。如果一只左旋蜗牛和一只右旋蜗牛接触之后看对眼，面对面时就会发现彼此的生殖孔完全错过。因此，左旋蜗牛没办法和右旋蜗牛交配，它们只能和另一只左旋蜗牛产生后代。
A 为两只右旋蜗牛交配，B 为左旋蜗牛（上方）和右旋蜗牛（下方），箭头所指为它们各自的生殖孔，彼此的生殖孔无法连接｜参考文献 [ 2 ]
但左旋蜗牛实在太过罕见，Ned 恐怕终其一生都难以遇见另一只左旋蜗牛，克拉克森只能向公众求助。
克拉克森还给 Ned 创作了漫画｜Giselle Clarkson
英国蜗牛和它的全球征婚 驰赢策略
Ned 并不是第一只引起关注的左旋蜗牛。2016 年，人们就曾帮一只来自英国的蜗牛发起全球征婚。
这只菜园蜗牛名为 Jeremy，同样是一只左旋蜗牛。当时，诺丁汉大学的研究者安格斯 · 戴维森（Angus Davison）向全球征集左旋蜗牛，一个月后，他们收到了两只左旋蜗牛，分别来自英国和西班牙。
上面为 Jeremy，下面为右旋蜗牛｜参考文献 [ 3 ]
就在人们以为 Jeremy 终于有了万里挑一的对象时，它的这两位相亲对象竟然互相看对眼，把 Jeremy 丢在一旁……
好在最终，Jeremy 还是与其中一只蜗牛完成了交配，并有了自己的后代。不过，不管是 Jeremy 的孩子，还是它的两位相亲对象的后代，无一例外都是右旋蜗牛。
2017 年 10 月，Jeremy 去世，寿命约两岁。但这只或许是历史上最出名、也曾是最孤独的蜗牛，带给人类的故事还没有结束。
左旋蜗牛生出右旋后代
借着为 Jeremy 征婚，戴维森总共收集到了45 只左旋蜗牛，这是研究左旋蜗牛成因的好机会。
2020 年，他和研究团队发表论文，讲述了这场实验：
这些蜗牛繁衍了三代，产生了将近一万五千个后代，但后代几乎都是右旋蜗牛。唯一的例外是一对来自法国的蜗牛，它们生下了 32 只右旋蜗牛子代继续繁衍，后代中出现了少量的左旋蜗牛——最终，在总共 6000 多个后代中，有 17 只为左旋蜗牛。
Jeremy（右二）和其他的左旋蜗牛｜Angus Davison
与左旋蜗牛类似，内脏逆位的情况在人类中也偶有发生，例如本应位于身体左侧的心脏却出现在了身体右侧。内脏逆位的成因目前尚无定论，可能与某些隐性遗传的基因突变有关。
而在这场左旋蜗牛的繁衍实验中，左旋蜗牛出现的概率微乎其微，哪怕是例外的法国蜗牛，其后代中左旋蜗牛的比例仍然非常低。因此戴维森认为，左旋并不是一种会遗传给后代的性状，而可能是在发育过程中偶然出现的、或被环境影响而发生的意外。
另外，在 2019 年的一篇论文中，日本研究者通过研究扁蜗牛，发现左旋的性状可能与一个名为 diaph 的基因有关。
研究所用的扁蜗牛（Bradybaena similaris），左为右旋蜗牛，右为左旋蜗牛｜Takahiro Asami, Shinshu University
不过，决定因素不是 diaph 基因本身，而是基因的表达水平。所有蜗牛都有 diaph 基因，但只有这个基因被充分表达，蜗牛才会出现常见的右螺旋。另外，如果 diaph 基因的表达量太低，蜗牛则无法成功孵化，因此还有其他的因素在影响蜗牛的左旋性状。
蜗牛会孤独吗？
给 Ned 征婚的活动仍在继续。
有些人发来了自己找到的左旋蜗牛的照片，但克拉克森检查后发现，照片上其实都是右旋蜗牛，是寄信人认错了。另外，新西兰对于生物安全的管控十分严格，如果是来自国外的左旋蜗牛，要跟 Ned 结成跨国婚姻，如何跨境运输蜗牛也是个问题。
Ned 现在仍然住在克拉克森客厅的鱼缸里。克拉克森有时候会想，蜗牛可能根本没有孤独的概念，如果 Ned 并不介意自己单身呢？
子非蜗牛｜Giselle Clarkson
但这场给蜗牛征婚的活动，意义不止于此。她们还希望，通过这个活动，能让居民跟当地环境产生连接，让大家能借着这个契机走进自然、理解自然。
发起活动的《新西兰地理》的编辑说："在过去两个晚上，我的孩子们高兴地穿上雨靴、戴上头灯，在花园里闲逛，在黑暗中寻找蜗牛……这感觉像一场胜利。"
走进自然寻找蜗牛｜Giselle Clarkson
参考文献
[ 1 ] https://www.nzgeo.com/stories/lets-find-a-mate-for-ned/
[ 2 ] https://anatomypubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/dvdy.21788
[ 3 ] https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2020.0110
[ 4 ] https://phys.org/news/2019-02-right-left-handed-gene-story-snail.html
[ 5 ] https://apnews.com/article/ned-left-coiled-snail-new-zealand-5ffbac35db3bbab99966464b12ab39a8
[ 6 ] https://www.smithsonianmag.com/smart-news/a-rare-left-coiling-snail-needs-help-finding-a-mate-new-zealanders-are-looking-for-its-1-in-40000-match-180987359/
作者：黄线狭鳕
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